子了,他们为了自保,那是什么事情都敢干出来的。而且,他也想不到那褚家兄弟三个真敢跑到京城来叫屈啊,本来在他想来,只要把事情往京城这边一推,三个小民,还敢真进京喊冤不成?甚至于,为了稳妥起见,他故意连到底是哪个衙门拿走了褚十五都没提。也就褚家三兄弟胆子够大,运气又够好,才能得你李知府的帮助,闹到这一步啊。”
李凌拿着酒杯,陷入了沉吟。半晌,才苦笑着点头:“郎中大人说的是,很可能此事上我是被褚家三兄弟给误导了,以为他们没有骗我就觉着他们所言就是实情……”
“呵呵,好在也没有闹出什么大乱子来。我刑部素来公正严谨,也不怕你带人来查,只是脸上稍微不好看了些。不过你放心,只要把事情查明白了,将那真正的罪魁祸首给拿到了,此事便算过去。”李郎中一副宽宏无私的模样,一边说着,还主动敬了李凌一杯。
李凌自然又把酒一饮而尽,这才由衷叹道:“惭愧啊。要不是李郎中指点,只怕我还被人骗着不自知,说不定接下来还会做出什么得罪人的事情呢。李大人,还请受我一拜!”说完,便即起身,恭恭敬敬地冲对方深施一礼。
对于踏足这一做法,李郎中也不曾阻止,大剌剌地坐那儿受了一礼,这才又笑道:“吃一堑长一智,还望李知府今后再遇到相似的事情时能多作考虑,也就不枉我刑部受此不白之冤了。”
“是,下官受教了。”李凌正色点头,然后又哼了一声:“现在已知道真相,我定会赶去偃师县,找到那张康,查明事情真相,让他付出代价!”
“不光是你,我刑部也不会轻饶了他。”李郎中说着,看着他道,“李知府,不如明日你和我刑部官员同去偃师,将人拿住了,查明真相,如何?”
李凌听得这话后,顿露喜色:“要是真能有刑部诸位相助,此案必然能水落石出,下官如何敢不从命……”
“那就这么说定了,明日辰时,就在刑部衙门前碰头,然后即刻前往偃师县。”李郎中立刻拍板,倒也颇为雷厉风行了。
误会解开,又有了合作办案的决定,这让双方间的关系更近一步,接下来的酒宴自然越发融洽。直到午未之交,方才宾主尽欢地走出酒楼,李凌带了万申吉回客栈,而刑部众人也就此回转衙门。
直到与他们分别,万申吉才稍稍皱着眉头,靠近了李凌道:“大人,你真信他们的这番说辞吗?”
“怎么,你觉着这番解释有什么破绽吗?”李凌似笑非笑地问道。
“听着好像是那么回事,可仔细想想,一个县衙小吏,他真有这等胆子和本事吗,竟敢栽赃京城的重要衙门,哪怕没有点出是哪处衙门。他就不怕事情泄露后,会给自己带来灭顶之灾?那可比害死某个不该死的人犯的罪过要大太多了。”
“还有一点,县衙的其他官吏就能由得他如此胡作非为?真要能一手遮天到害死县衙大牢里的一个犯人都不被人察觉,那他也压根不用担心褚家人能对他构成任何威胁了。”李凌也跟着点了一句。
“那大人你还……”万申吉话说一半,就陡然明白了过来,“你这是故意稳住他们?”
李凌点头,目光幽幽:“刑部的事情恐怕比我想的更为严重,今日肯退让放我进去一查,便是他们心虚的表现。虽然我到现在都还没闹明白问题的症结何在,但有一点却是清楚的,他们在极力掩盖。
“而以他们的权势能力,若真与之正面相抗,我一个小小的地方知府怎是对手?所以就得引他们露出破绽了。正好,他们这回也想把此事大事化小,小事化了,那就是我的机会了。无非就是虚与委蛇,暗中出招嘛,那就试试看吧。”
万申吉目光闪闪,颇有些兴奋的意思。这两年来,他在江南过得那一个叫安逸啊,实在很想念当初经历的那些风波算计,尔虞我诈。
李凌笑看了他一眼:“要是我所料不错,我们与刑部之间的这一局关键不在明日,而在今日。你回去后,赶紧乔装带上几个弟兄,趁着还有些时间,速去偃